金剛石硬度和耐磨性極高，其顯微硬度可達10000HV，是雕刻刀具材料中最硬的材料。金剛石的摩擦系數小，與非鐵金屬無親和力，切屑易流出，熱導率高，切削時不易產生積屑瘤，加工表面質量好。能有效地加工非鐵金屬材料和非金屬材料，如銅、鋁等有色金屬及其合金、陶瓷、未燒結的硬質合金、各種纖維和顆粒加強的復合材料、塑料、橡膠、石墨、玻璃和各種耐磨的木材(尤其是實心木和膠合板等復合材料)。

　　金剛石的缺點是韌性差，熱穩定性低。700℃～800℃時易碳化，故不適合加工鋼鐵材料。因為在高溫下，鐵原子易與碳原子作用而使其轉化為石墨結構。此外，用它來加工鎳基合金，刀具會迅速磨損。

　　立方氮化硼(CBN)的硬度僅次于金剛石，硬度可達8000HV～9000HV，并且熱穩定性高(達1250℃～1350℃)，對鐵族元素化學惰性大，抗粘結能力強，而且用金剛石砂輪即可磨削開刃，所以適合于加工各種淬硬鋼、熱噴涂材料、冷硬鑄鐵和硬度為35HRC以上的鈷基和鎳基難加工材料。